没有归途的朝圣：麦道 DC-8 最致命空难 261 人魂断长空

1991 年 7 月 11 日，一架满载朝圣者的麦道 DC-8 飞机，从沙特吉达国际机场起飞后不久便陷入灾难。机腹下烟雾与火苗快速蔓延，大火吞噬客舱，机组却迟迟未察觉。短短几分钟内，飞机被烧穿，乘客接连从高空坠落，最终在起飞 12 分钟后，如火球般撞毁在跑道尽头，机上 261 人全部遇难，无一生还。这起事故不仅是麦道 DC-8 机型最致命的空难，也是加拿大航空公司史上最严重的航空灾难，更是沙特继沙航 163 号班机空难后的第二大致命空难。

空难背景：朝圣返程的繁忙与隐患

麦加是伊斯兰教创始人穆罕默德的诞生地，也是全球穆斯林的信仰中心。每年朝觐季节，数百万信徒从世界各地涌入麦加，而朝觐结束后的返程阶段，当地交通、航空系统都会面临极限挑战。1991 年 6 月 21 日朝圣结束后，返程运输持续 20 天，直至 7 月仍处于繁忙收尾阶段，吉达国际机场作为朝圣旅客主要出入通道，始终全负荷运转，航班调度紧张，为后续事故埋下隐患。

涉事飞机与机组：“空中老兵” 与经验团队

此次出事的飞机为麦道 DC-8-61，注册号 C-GMXQ，1968 年生产，事发时机龄已 23 年，总飞行时间 49318 小时，完成 30173 次起降循环，堪称 “空中老兵”。该飞机由加拿大国家航空拥有，以湿租形式租赁给尼日利亚航空公司，执行从沙特吉达至尼日利亚索科托的朝觐返程包机任务，航班号为尼日利亚航空 2120 号（简称 2120 号班机），全程超 5000 公里，预计飞行 7 小时。

执飞机组经验丰富：

机长威廉，47 岁，曾在加拿大空军服役 21 年，1989 年加入民航，总飞行经验 10700 小时，其中 DC-8 机型飞行 1000 小时；

副驾驶肯特，38 岁，总飞行经验 8000 小时，DC-8 机型飞行 550 小时；

飞行工程师维克多，46 岁，空军服役 24 年（14 年任飞行工程师），总飞行经验 7500 小时，DC-8 机型飞行 1000 小时。

此外，机上还有 11 名空乘人员与 247 名尼日利亚朝圣者，起飞前机上共 261 人，处于满员状态。

灾难过程：从异响到坠毁的 12 分钟

起飞前的异常信号：7 月 11 日 8:10，机组获得推出许可，从 6 号停机坪滑行 5.2 公里、耗时 11 分钟后，抵达 34L 跑道起点。8:26:25，飞机开始滑行起飞，滑行不到 200 米时，机上传来闷响与轻微震动，但仪表盘无报警，系统显示正常，机组继续加速；达到 V1 速度（决断速度）时，机身再次震动并伴随异响，此时飞机已无法停下，最终达到 VR 速度（抬轮速度）成功升空。

升空后的故障爆发：起飞 2 分 16 秒后，驾驶舱响起刺耳报警，4 盏低压灯全亮；12 秒后，增压系统异常，客舱开始失压。机长向空管申请在 2000 英尺平飞，却被要求 “下降到 3000 英尺”（实际需爬升），机组暂时按指令爬升。随后，起落架、扰流板、襟翼故障警报与液压系统失效警报接连响起，机组意识到飞机出现严重问题，宣布进入紧急情况，申请返航迫降，最终决定绕圈后从 34L 跑道降落。

客舱的 “末日场景”：返航绕行期间，客舱后部地板冒出烟雾，且迅速变浓并伴有焦味。乘客惊慌失措，解开安全带向客舱前方拥挤；很快，明火从地板燃起，机腹被烧穿，强烈气流加速火势蔓延，客舱后部沦为火海。部分乘客连同座椅从机腹大洞坠落，燃烧的金属碎片与座椅残骸也不断从高空掉落。

最终的惨烈坠毁：起飞 8 分 30 秒后，机组第三次宣布紧急情况，告知空管 “飞机着火，需立即返航”。空管迅速清空三条跑道，允许飞机降落在任意一条。距离跑道 3 公里时，机长勉强对准中间跑道，却几乎完全失去对飞机的控制。起飞 12 分钟后，飞机猛烈撞向跑道前方沙地，伴随剧烈爆炸，机身彻底解体，熊熊大火吞噬残骸，现场宛如人间炼狱。

事故后续：搜救与调查启动

事故发生后，沙特民航总局立即启动应急机制，部署在跑道旁的消防车 1 分钟内抵达现场，但飞机满载燃油引发的大火高达数十米，消防员难以靠近，直至更多救援力量赶到才逐步压制火势。最终确认，机上 261 人全部遇难，部分遇难者遗体散落在距离撞击点 17 公里处，超三分之一的遇难者在坠毁前已遭严重烧伤，证明起火时间早、火势猛。

现场勘查显示，飞机最初撞击点位于 34C 跑道前 2875 米处，偏离延长中心线右侧约 5 米；主残骸区长 400 米、宽 200 米，部分发动机部件被抛至 1100 米外。由于飞机注册在加拿大，由加拿大运输安全委员会主导调查，沙特民航总局、麦道公司、普惠公司等协助。尽管残骸大多被烧毁、零碎难辨，但调查组仍找回两个黑匣子并送往加拿大解码，同时将所有残骸运往机库，进一步寻找事故线索。