唐朝时候，河南地方有个武秀才叫祁华序。此人武艺高强，行侠仗义，专爱为民除害。

这一年秋天，祁秀才在省城乡试中举，第二年春天，要到京城进行会试了。

会试期将到，祁华序便打点行装，拜过父母高堂，嘱托妻子儿女，带上三股钢叉和乾坤圈两件兵器，骑一匹枣红色的高头大马往西京长安去了。

这天中午，祁华序来到秦岭山下，在一家客店吃了饭，便又启程上山。这时，店主慌忙拦住问道：“客官要往哪儿去？”祁答：“上京城赶考。”店家说：“只怕客官一人过不了秦岭，如今秦岭上出了一头怪兽，已经伤了十多人的性命，皇上下了圣旨，派人捉拿不下，你一人怎么能过得秦岭？不如等些时，结伙几人再过。”

祁华序听罢，思忖起来：如再等几天，误了考期，还得再等三年，那怪兽到底咋样厉害，自己还不曾见得，凭自己的一身武艺，咋不敢试试，再说，此次上京会试，就是要试自己的武艺，走到这半途路上，没见这怪兽就转身回家，有何脸面见父老乡亲，岂不给后人落下讥笑的话柄？主意拿定，祁华序谢绝店主的劝告，匹马单枪，上了秦岭。

正是阳春三月，艳阳高照，树叶待圆，秦岭上，仰脸林密不见天，俯首草深不见地，崎岖小路，时断时续。走到半坡的一片平地上，马已粗气大喘，汗流满身。祁华序下了鞍，把马拴在一棵树上，坐到一边歇息。

祁华序喘息方定，忽听得一声天摇地动般地吼叫，震得满林树叶哗哗作响。吼声刚过，从树林深处跳出一只模样像雄狮一样的怪兽，披一身土黄色的皮毛，头顶上长一只一尺多长的尖角。

这怪兽一看见拴在树上的大马，便张牙舞爪，咆哮着扑了上去。只见它尖角一顶，马的肚皮被戳了个窟窿，流出了肠子。马没踢蹬一下，便扑通倒在了地上。这怪兽又一口咬住马的脖子，转眼间这匹大马就呜乎哀哉了。

怪兽出了树林，祁华序一看，惊出一身冷汗，他从没见过这种东西。再一看倒在血泊中的马，不由怒从心头起，恶自胆边生！自言自语说：“你这个畜生，在这里伤害了多少人命，又伤了我的坐骑。今天制不了你，我不下秦岭！”他右手挺起三股叉，左手握住乾坤圈，大喝一声向怪兽扑去。

这怪兽一看见从一边扑来个汉子，登时吃惊地立在那里。祁华序飞起一叉，直刺怪兽的咽喉。怪兽猛一箭步叉尖贴着肚皮而过。祁华序又猛转身，直刺怪兽的后腚。怪兽身一斜，又躲过了一叉。接着他又抛出乾坤圈向怪兽头上套去。那怪兽头一低，乾坤圈落到一边地上。祁华序怒发冲冠，用三股叉向怪兽的肚皮猛刺过去。怪兽又一躲，三股叉扎到了树干上，一拔，拔不出来。怪兽一咬牙，仰天一声怒吼，后蹄一蹬，身子腾空跃起，以泰山压顶之势向祁华序扑来。祁华序眼疾，身子一趔，怪兽也扑了个空。趁怪兽还没转身，祁华序又一个箭步，猛跨到怪兽的脊梁上，抓住独角。怪兽一掀，没掀掉，又一直立，也没甩掉。怪兽发疯了，大吼一声驮起祁华序向岭上狂奔而去。祁华序任凭怪兽怎样颠簸，死死抓住独角不放，一连跑过三个山头。这时，怪兽浑身冒汗，精疲力尽，站住不走了，不住地点起头来。祁华序想：难道这畜生也通人性？我不妨问它一问，说：“我今天向你提出三个要求：第一，我上京赶考，你咬死了我的坐骑，我要你当我的坐骑；第二，如我考中你永远当我的坐骑；第三，今后不许再伤人害命，永远听我指挥。如你答复，就点三下头，如不答复，就打死你。”说罢，怪兽连着点了三下头。

于是，祁华序骑着怪兽到了西京，先见主考官，把在秦岭一战的经过诉说一遍。主考官感到此人武艺超群，在校场比武大会试箭，箭射金钱，试力，力能举鼎，十八般武艺，无所不通，立时奏知皇上，皇上传旨，要祁华序朝见。当殿策对龙颜大喜，御笔亲点他为武状元。

后来，每年元宵节期间，有些地方如栾川潭头耍独角兽的故事，就是从祁华序斗兽演变而来的。

流 传 地 区：栾川

讲述者：贾翰如

记录者：马海明