丹霞地貌是上世纪30年代命名的一类地貌类型。它指的是由红色沙砾构成的、以赤丹崖为特色的一类地貌。这类独特的地貌最先是在广东省仁化县的丹霞山发现的,所以就以这个地方的地名来命名。丹霞地貌最突出的特点是“赤壁丹崖”广泛发育,即广泛分布着各种红色的断崖、奇峰,形成了顶平、身陡、麓缓的方山、石墙、石峰、石柱等奇险的地貌形态,是名副其实的“红石公园”。

丹霞地貌属于红层地貌,所谓“红层”是指在中生代侏罗纪至新生代第三纪沉积形成的红色岩系,一般称为“红色沙砾岩”。在丹霞地貌发育的地区,总可以在悬崖上看到粗细相间的沉积岩层,颗粒粗大的岩层叫“砾岩”,细密均匀的岩层叫做“砂岩”。

丹霞地貌主要分布在中国、美国西部、中欧和澳大利亚等地,以我国分布最广,其中又以丹霞山面积最大、发育最典型、类型最齐全、形态最丰富、风景最优美。

丹霞地貌的形成机理基本上是这样的:红色屑岩在内陆盆地的湖泊中沉积,形成红色岩层。后来地壳抬升,岩层的裂隙被流水侵蚀切割,原来的岩层就发生崩塌,保留下来的岩层就构成了红色山块。丹霞山位于湘、赣、粤三省交界处的仁化县境内，距广东省韶关市45公里。方圆290平方公里的红色山群“色如渥丹,灿若明霞”,故称丹霞山。现在,丹霞山是国家级重点风景名胜区,国家地质地貌自然保护区,被誉为“中国红石公园”。