《孟子·公孙丑下》载:“君子不怨天，不尤人。”意为君子不怨天地，不责怪人。这句话是孟子周游列国行至齐国时，弟子充虞见孟子脸色不自然，所以问道:“夫子若有不豫色然。前日虞闻诸夫子曰:君子不怨天，不尤人。”

同为儒学经典的《论语》中，孔子感叹世间无知己，弟子子贡不理解，孔子道:“不怨天，不尤人。下学而上达，知我者其天乎!”不埋怨上天给的命运，遇到挫折不怨恨他人，通过学习来理解高深的道理，能理解我的只有上天了。这两句话，在后世逐渐演变为怨天尤人的成语。比喻人遇到挫折，一味把责任推给别人，责怪上天。

就比如说项羽。

在秦朝末年，民生疾苦，陈胜吴广泽中起义，同年项梁杀会稽郡守殷通，项羽在其中也出力不少。《史记·项羽本纪》曾载其“然羽非有尺寸乘執，起陇亩之中，三年，遂将五诸侯灭秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，号为‘霸王’”，项羽一开始并没有寸尺之地，但是他仅用三年时间便灭了秦王朝，足以见其领兵才能。在秦王朝还没灭亡时，项羽曾与秦国大将章邯有过一战，章邯四十万兵马，项羽以两万对阵，当时军心不齐，项羽当机立断杀了贪恋酒色的宋义，振奋军心，并依靠军事谋略，使士兵破釜沉舟，取得战役的胜利，史称为“巨鹿之战”。

巨鹿之战后，项羽被封为诸侯上将军，诸侯都归附他，一时风光。

但之后，刘邦先攻下咸阳，鸿门宴之上，项羽优柔寡断未杀刘邦，在入驻咸阳后，项羽未安抚民心，反倒是以无师之名杀了秦王子婴，纵火烧了阿房宫，并且大肆掠夺秦国珍宝，为后来的失败埋下祸患，垓下之战，张良出计，项羽四面楚歌，兵败垓下，虞姬自刎。

项王到了乌江边，乌江亭长接待,“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”乌江亭长想送项羽离开，可项羽却道:“天之亡我,我何渡为!”天都要亡我,我还渡河干吗?

事到如今，项羽仍认为自己的失败是老天不公平，这句话连司马迁都看不下去，他在《项羽本纪》后载道:“及羽背关怀楚，放逐义帝而自立，怨王侯叛己，难矣。自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而不自责，过矣。乃引‘天亡我，非用兵之罪也’，岂不谬哉!”

大致意思是，项羽自己先放逐义帝自立为西楚霸王，却怨诸侯背叛他,自己又骄傲自满，想用武力治理天下，五年的楚汉相争使他从强大走向衰亡，还不觉悟，也不自责，反倒是说天要亡他，这是多么让人发笑的话。

项羽就是典型的怨天尤人的例子，就算他真的听从乌江亭长去江东为王，他也不一定就会打败刘邦，是他的性格使然，注定的结局就是乌江自刎。

项羽是怨天,那班婕妤、甄宓便是尤人，而且她们“尤”的还不是别人，都是为帝王遮。班婕妤是汉成帝刘骜的妃子，贤良淑德，班姬辞辇的主角就是她，她知女德，所以在汉成帝邀请她上辇时，她拒绝。但之后，赵飞燕赵合德姐妹入主东宫，班婕妤被冷落,其做《怨歌行》写道:“弃捐箧笥中，恩情中道绝。”帝王本就薄情，班婕妤所做《怨歌行》确实让汉成帝有所注意，但并未多大用处。班婕好也没有因此重拾恩宠。

同理，甄宓嫁予曹丕后，年老色衰后写《塘上行》意在邀宠，却惹怒文帝，最后身亡。

可见，无论男女，都不应该整日怨天尤人，出了问题就要找解决方案，而不是一味指责别人，这样非但解决不了问题，甚至还会给自己带来危难。怨天尤人，其实就是一种消极的心态。怨，为怨恨，天为天地、命运。

尤为责怪之意。合起来便是，出了事情或遇到挫折，不从自身找原因，一味把原因归咎于上天，责怪于他人。这种心理出现的原因，大部分是个人由于自身和外界因素影响，不满于自身所处位置或得到的结果，进而对以后的生活产生消极影响。这种心理也正常，人又不是机器，不可能每时每刻都有积极心态。天还有阴晴变化，人自然也会有消极心态。遇到这种状态，及时调整自我就可慢慢恢复日常心态，但如果不能及时调整，消极心态越来越重，会使整个人与社会格格不人，轻者抑郁，严重的会产生反社会人格。