“鱼与熊掌不可得兼。”这句话，每个人都不陌生，它出自孟子的《鱼我所欲也》篇，此篇主要论述鱼与熊掌的关系，以及从“鱼与熊掌”延伸到生与义的关系，而《鱼我所欲也》所出自的章节，就是《告子上》,《告子上》是《孟子》里必不可少的内容，其主要阐述性善论，意为人的天性为善，与荀子提出的性恶论恰好相反。

在《鱼我所欲也》篇章中，孟子是拿“鱼与熊掌不可得兼”的例子，来讲述生与义的关系，原文这样写道:“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也;二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生亦我所欲也，义亦我所欲也;二者不可得兼，舍生而取义者也。”大致意为，鱼，是我喜欢吃的，熊掌也是我喜欢吃的，倘若两者不能同时得到，我便舍弃鱼选择熊掌。生命，是我追求的，大义亦是我所追求的，若是两者不能同时得到，我便会舍弃生命而选择大义。

鱼与熊掌，尚能取舍。我们可以依据个人爱好选择，喜欢吃鱼，就选择鱼;喜欢吃熊掌，就选择熊掌。因为这两样都是物品，但当鱼与熊掌的抉择,变成生与大义的抉择，这就很难了。生是生命，义是大义。鱼与熊掌，取舍之后尚可反悔，而生与大义，一旦选择，就难以重来，因为生命只有一次。孟子生活的战国时代，是个诸侯争霸的时代。但在更久远的春秋时代，在孟子的“鱼与熊掌不可得兼”言论还未出世时，有一个人早已对生与义作出抉择。

他，就是程婴。或许提到程婴，大家会感到陌生，但若提赵氏孤儿，大家想必就不会陌生了。《赵氏孤儿案》最早被记载到《左传》，后来的《史记》也将其收录进去，元代元杂剧发展迅速，出现许多流传至今的剧目，比如著名的《窦娥冤》《长生殿》《桃花扇》等等，而赵氏孤儿案发展到元代则是被纪君祥写成《冤报冤赵氏孤儿》，又称《赵氏孤儿》。

《赵氏孤儿》讲的是春秋战国时期，晋国贵族赵氏因功绩引来屠岸贾妒忌，遂使用离间之计，来离间晋国君主与赵氏的关系，使得君主猜忌赵氏，并最终使得赵氏惨遭灭门。赵氏遗子赵武被民间医生程婴带出赵府，屠岸贾知赵子未死，便下令屠杀全城一月以上、半岁以下的婴儿，为保赵氏血脉，程婴献出自己的儿子，程子死而赵子活，赵武长大后为家族复仇。

元杂剧《赵氏孤儿》毕竟是戏剧,《左传》对赵氏孤儿案也是概略，在春秋时代，是否真的有程婴救孤发生，是否有程婴此人，我们未可知，可从元杂剧记载的《赵氏孤儿》案中，我们不难看出，程婴与公孙杵臼面对生与义，均是选择了义，就连韩厥也是。他知道是程婴带走的孤儿，也知道程婴与公孙杵臼的谋划。他一方面受命追杀赵孤，一方面有感于赵氏忠良一夕之间被灭门，在此徘徊之中，他最终选择大义，未将程婴抱婴的事情上报，也隐瞒真正的赵氏孤儿身份，甚至在后来帮助赵氏孤儿报仇。

在赵氏孤儿之案中，每个人都知晓生为何意，也知义为何意。每个人在生与大义之中，也作出了自己的抉择，程婴如此，韩厥如此，公孙杵臼亦如此。