在北大西洋中部，北极圈旁，有一个神奇的岛。那里有着巨大的冰原和冰川，还有着频繁喷发的大大小小的火山。不相容的冰与火在这里构成了奇妙的童话般世界。这就是被人们称为“冰与火之国”的冰岛。

从地理位置上说,冰岛是欧洲最西部的国家,是欧洲第二大岛,也是一块很新的土地。冰岛的形成大约是在6000 万年前,当时,北大西洋海底火山爆发引发了地壳变动,在喷涌而出的火山岩浆凝固后,地球上就多了一个岛屿。这就是今天的冰岛。由于岛屿被大量的冰川覆盖,人们就叫它冰岛。

冰岛有 13%的地方常年被冰雪覆盖着,这里有欧洲最大的冰河和许多美丽的冰湖,其中尤古沙龙湖是冰岛最为著名的冰河礁湖,也是冰岛最令人叹为观止的自然奇观之一,湖面上漂浮着大小不一、形状各异的浮冰。

冰岛还有极地之外最大的冰盖——瓦特纳冰原，其总面积达8400平方公里,覆盖着冰岛约8%的陆地,冰层厚度达400米以上。

正因为如此,冰岛的气候十分寒冷,年平均气温不到5℃。

然而,冰岛又是一个热与火的世界。冰岛处于欧亚板块与美洲板块的交接处,地质条件复杂,火山、地震等地质活动频繁,是全球火山活动最剧烈的地区之一,也是全球最大的火山区。全国有100多座火山,其中 30 多座是活火山。大约每隔5年就有一次剧烈的火山爆发,喷发后的熔岩在岛上横流。因此,那里的许多高山和平原都是由冷凝了的熔岩流形成的。不毛的熔岩流地貌占了全岛面积的十分之一。

火山和地热就像一对孪生兄弟,所以,冰岛的温泉也特别多,大小温泉有200多个。地下水被没有完全冷凝的熔岩烤得很热,压力和体积都增高,就沿地层的裂缝涌了出来,形成各种各样的温泉。它们的温度各不相同,有的适合于洗澡,有的则热得可以用来做饭，土豆和鸡蛋放在其中,一会儿就煮熟了。最奇特的是，有很多间歇温泉,其中最大的间歇泉名叫“盖济尔”泉,其意就是“一拥而出”或“腾空而起”的意思,它每隔6小时左右喷发一次,每次持续5 分钟,水柱可高达70米,最低时也有 24米。

冰岛的首都叫雷克雅未克,意思是“冒烟的城市",其实这里冒的不是烟,而是温泉水气凝结的水雾。雷克雅未克的市民们做饭、取暖都不烧煤和柴，而是使用地热资源。所以,雷克雅

未克是世界少有的“无烟城市”。人们还利用地热发电,培植瓜果蔬菜等,尽管外面大雪纷飞,寒风刺骨,人们在温室里好像置身于热带国家中一样。

冰岛国土近 90%的面积为冰原、冰川、湖泊、火山和不毛的熔岩区,可耕地仅占总面积的1%。农业极不发达,粮食、蔬菜和水果基本依靠进口。冰岛虽然很冷,但由于地处大西洋暖流的路径上,所以冰岛的港口终年不冻,而其四周水域也成为渔产丰饶的世界著名的天然渔场。冰岛人自古以来主要就是以渔业为生。如今,渔业仍是冰岛国民经济最重要的支柱产业,其产值约占国内生产总值的20%,出口则占全国出口总值的 70%以上,在世界渔产品总出口量中也占有5%的份额。目前,冰岛总人口只有27 万多,全国却拥有近千艘装备先进的渔船,总吨位12万多吨。近几年来的年捕鱼量均维持在200 万吨以上,人均7.5吨,名列世界第一。