常言：娇子如杀子。

从前，有个女人，她二十五岁上就死了丈夫，留给她的，是一个一贫如洗的光景和一个三岁的幼儿。

她牢牢记着丈夫死前交待她的一句话：“好好把孩子养活成人长大，苦日子一熬过去，你们娘儿们就能出头了。”妻子噙着泪刚强地说：“放心吧，他爹，咬着牙也要把您李家的根延续下去。”从此，她就开始了孤儿寡母的凄楚日子。

第二年，孩子已经能离开她的手脚，到左邻右舍家里玩了。他常钻到人家的床底下，把臭裹脚布破鞋扔出来，还常把人家案板下的破罐烂碗拉到当屋里玩……这一切在大人眼里都赢得了笑言和夸赞：“看看这娃子，心里多有窍道，长大一定比他爹强。”妈妈听了，脸也绽出了笑容。

有一次，母亲烧火，突然被一根火柴头燎着了指头，由不得“嗤哈”一声，把指头放到舌头上舔，又放到凉水里泡。有心的儿子竟把这事记住了。下午，他从邻居家拿回来一把火钳子，对母亲说：

“妈你用它夹柴火，就烧不住手啦！”

妈妈简直惊呆了：我的春生才四岁，就懂得心疼娘了！她抱住儿子亲了又亲，放开了又拦在怀里，如是三番，弄得儿子咯天呱地笑起来。

此后，每当妈妈烧火，就对火钳爱不释手。

起初，这小淘气还受邻居欢迎，随着年龄的增长，邻居们对他有了戒心，离家总把门锁上。但这能阻挡住他进屋吗？他常把门推开点缝，贴门槛钻进去，把人家的落花生、柿饼或核桃、枣装进口袋里钻出来。妈妈也似乎意识到儿子的行为，就给缝了个“宰猪娃布袋”让他携带着，好为寡妇这艰难生活填补粒米寸布。

有一次，村里来了补鞋匠，那锋利的剪刀早被春生看中，妈妈正需要这样的剪刀。于是当补鞋匠不注意的时候，春生就把剪刀往腿窝一夹，蹦着拐拐走了。并且还对路上的人夸口：“看，我能一口气蹦到家！”

……

如此这般事例，成百宗的送走了春生的幼年。眼看已长到十五岁了，家里也确实比以前方便起来，而妈妈的心却日甚一日地增加着忧虑。她没有勇气去阻挡儿子的行为，也没有勇气去断绝这条财路。她希望儿子这一生永远不会被发觉。如果有一只高明的无形的手遮掩住儿子的行动，该多好！她想除罢神仙，谁有这样的手呢？于是，她买了一张观音菩萨像，跪在面前祈祷，直至儿子胜利归来。如果儿子一夜不归，她就跪个通宵达旦，甚至第二天还要跪，连饭也没心做。有时候，她也到丈夫牌位前哭诉：“如果你的灵魂儿没有进地狱，就好好照看咱那春生吧！他是你李家的一条根啊！”

她很迷信这祈祷的功能，因为儿子都能够平安归来。即使有几个白天，儿子空着两手，拖着疲乏的身子进门，也没有暴露霜风险情。于是，他暗中对儿子鼓励：“有观音老母保佑你，咱一定会富起来，你的媳妇也一定会顺利地娶到家。”

可是，就在春生十八岁的那年夏天，他一去三天，没有回来。母亲每天只能吃一顿饭，惊慌和忧虑，一次一次袭上心头，上千上万个头向菩萨叩去，可是儿子还没回来！……她正在万支银箭穿心之际，门被推开，两个公差凶神一样站在她面前。其中那个年长的矮个子公差说：“你就是李春生的娘吧？你的儿子偷国家银库被捉住了，明天就要开刀问斩。他死在眼前，想见你一面，跟我走吧！”

她的心碎了，身子软瘫成一堆泥，观音老母的像在她眼前晃荡起来，整个屋子在她眼前旋转起来，她扶着墙走到丈夫牌位前，“哇”的一声哭了起来。

年轻的瘦高个子公差，厉声喝道：“不许大声哭，快跟我们走！”

她的泪真的停到脸颊上，像木雕泥塑那样，走出了家。她忽然想起应该给儿子带点吃食，但公差已用公家的锁锁住了门。

死不死活不活地走了一天，天黑时，昏昏沉沉赶到县衙。她要求立即见到儿子，但法官只允许明天五更由公差带着到法场相会。她向法官磕了许多头，法官仍不答应。等她抬头再看公堂时，法官已经不知什么时候走去了。她真想一头撞在公堂的明柱上，先到阴间等候儿子，谁知两个公差又把她搀走。公差把她带到厨房里去吃 饭，她只讨了一碗开水，喝了足有吃一顿饭那么久。她被带进一间空屋子里，一堆稻草，一卷铺盖，门锁着，外边有来回走动的声音。她第一次尝到“人犯王法身无主”的滋味，自己尚且如此，儿子呢？现在唯一的希望是神灵护救啦！她多么希望像故事中说的那样，一阵狂风刮过法场，连她和儿子一起吹到荒山野滩之处。于是，她就面南而跪，口称：“观音菩萨，大慈大悲。”

“起来，跟我走！”，忽然她被谁踢了一脚。睁开眼来，一个公差站在面前。公差告诉她，五更已到，要她去法场见儿子。

她战战兢兢，跟在公差后边，另一个公差在门口等着，把她夹在当中。天还黑沉沉的。她高一脚低一脚来到城外，两盏昏黄的灯吊在柱子上，飘忽着血一样的光焰，照见高台上站着两三个穿着法衣的人。台下一根桩子上吊着另一盏灯，灯下有一个黑影子，一动也不动地被捆在桩子上，背上插着亡命牌。公差对她说：“去吧！那就是你的儿子，可不许大声哭！”

她那里能忍住，喊了一声“春生儿……”就扑过去，由于走得过猛，她跌倒了，她没有站立的勇气，而是双膝跪着走到儿子的脚前，又开始扶着儿子站起来，拍着儿子的双肩，“儿天儿地”地哭起来。

起初儿子双目紧闭连一滴泪也没有流。忽然儿子睁开眼睛，冷冷冰冰地说：“妈，不哭啦！泪流干也不顶用啦。还是叫儿子再吃一口奶，作为永别的纪念吧！”

虽然母亲的奶水早已干了，但儿子这一点要求确实震撼着母亲的心。于是将衣服敞开，把奶头送过去。只听儿子“格叭”一声，妈妈“娘呀”一声，一颗血淋淋的奶头，被儿子吐到地上。母亲由不得骂道：“你好狠心啊！死到临头，还咬掉娘一块肉！”

儿子圆睁双眼，像豹子要吃人似的说道：“当初我拿回火钳子，你要不夸奖我能干，我也不会落到今天的下场！”

三个灯头灭了，处斩的时间到了，儿子怀着恨被推上了断头台，寡母悲哀地昏倒在地。

流传地区：栾川城关

讲述者：孙雪萍，女，23岁，高中，县机械厂工人

记录者：宫拂晓，男，22岁，高中，文化站专干

采录时间、地点：1987年元月9日于栾川县城关