年届半百，书剑不成。母蜀中范氏，苏州故族；父粤西陈家，洛阳旧户。然予幼孤贫，赖母浣织以活。母贤而有识，宠辱不惊，深敬爱之。然天性善羞，每有人至则踢缩门后。至入学，不与人言，或独坐窗前，或孤立园内，亦不知其所思。母深患之，教之以文，习若故我；舅氏责之，送往梨园习乐舞，求学，能过目不忘。习诗歌、通音律、晓理工，终觉无味。唯忘情于书画文章，终日不辍，几成狂疾。母无奈而谓曰：“儿性敏质躁、外秀内虚，非大疾苦不能再造，母不忍见吾儿劳苦，只望以小识养身、薄技糊口耳。”予誓而求告于母，母赐八字曰：“脱胎换骨、洗心革面。”于是别母北上，游学荆楚，辗转秦垅，寄寓京畿，匆匆二三十年。忧今忧古，乐死乐生，有爱有恨，无是无非，不求丈夫气，但存童稚心。视浮生若梦，视梦如真，于是大隐于无禅堂中，任人笑骂评说，求天下善缘，理自家机杼。常以书画奠母，并白众人。虽劳碌如故，却了然于平常道中。知生之极乐也，莫非此乃亡母当年所谓之再造耶。吾不得知之，且待乎后人评说。