在离我们非常非常遥远的地方，有一个小村庄。小村庄的周围长着数不尽的奇花异草。其中有一棵树，十分奇妙，我们在别处都见不到的。它会开出伞一样大的花朵，还会哼唱十分动听的歌曲。更有趣的是，它结出的果实，竟然是一个个美丽非凡的姑娘。她们的身上长着线菊一样的衣服，随风飘动。秋天到来时，树身会发出明亮的光芒，这意味着有一个长得成熟的姑娘将要降生了。这个姑娘的身躯会随着光亮的出现而不停地摆动。

这棵树每年都要结出一个姑娘。这个村庄上的人，都是这棵树上结出的。应该说，她们都是十分漂亮的，而实际上她们却丑得很。原来，当初她们从树上掉下来的时候，由于地面太硬，便都被摔得难看了。可从来谁也没肯在树下铺过一点软东西。因为她们总怕别人美好起来而使自己显得更丑。当然，也有个别人有过好心，想在下面铺上点软软的草呀什么的，但因为习惯的约束，她们也不不敢这样做。

后来，这里发生了以前从未有过后事情：连续两年，这棵树没有结出一个姑娘，第三年才有一个姑娘诞生。她是那样地秀美可爱，而且她还长着一双翅膀——那就跟蝴蝶的翅膀一样轻盈美丽。于是，她便象一片树叶那样轻轻落在了地上。

这时恰巧有一只梅花鹿从这里经过。他见到了这个姑娘，惊讶地说：“嗬，这么漂亮的姑娘，我还是第一次看到的  呢！”听见他的话，又有一只白天鹅飞过来，她也同样很吃 惊，不断赞美姑娘长得俊。姑娘听了他们的话，脸都红了。

她向梅花鹿和白天鹅道了谢，就朝村内走去。边走边想：“村内的姐姐们看见我，一定会喜欢我。”可是，那些丑姑娘们看见她，没有一个说她好；相反，许多人都带着讥笑的口 气，说她是如何如何地难看，还有的说她像个丑妖怪。说完还哈哈地大笑起来。她很委曲，很伤心，于是飞走了。

往什么地方飞，连她自己也不知道。她只是一个劲儿地飞呀飞呀……飞过了一座座山，飞过了一道道岭，飞到了一个大水湖的上空。那湖水有多好看哪！可是她慢慢地看不清楚了。她出生到现在，还没吃任何东西；又飞了这么远的路，真是又饿又累。眼前一黑，就朝水湖里跌去。

水的清凉，使她慢慢地睁开了眼睛，看看周围，发现许多姑娘在围拢着她。这些姑娘们没有腿，都长着鱼一样的尾巴。原来，她们都是鱼精。鱼精们看见她醒过来了，都十分高兴。一个叫小鳗的鱼精游到她跟前，热情地说：“您是从陆地上来的吧？我们欢迎您！”另外一个叫鲤鲤的鱼精也惊奇地说： “大家快来看哪，这位美丽的姑娘长着两条腿，跟咱们的王子是一样的呢！

“哪就叫她去见咱们的王子吧！”也不知谁又插上一句。

于是，她在大家的簇拥下，来到了一个华丽的宫殿。在这个宫殿里，她见到了这个水国里的王子。他正像鱼精们所说的那样，是长着两条腿的。

王子见到这个没有尾巴的姑娘，十分惊奇。当他了解到姑娘的遭遇时，非常同情她。给她吃最美味的食物，还让她穿用轻盈美丽的香去纱做成的衣服。王子对姑娘很好，姑娘也十分喜欢王子，两个人互相爱慕，于是就结了婚。王子还给姑娘起了个很好听的名字：水陆公主。

从此，水陆公主就经常跟鱼精们在一起。她们一同劳动，一同歇息，生活得十分愉快、幸福。

时间一天天过去了。

第二年春季的一天，那些鱼精们忽然都穿上了很漂亮的服装，打扮得格外美丽。原来，她们要过沐浴节了。沐浴节这 天，王子会出一些非常有趣的谜语给鱼精们猜。谁要是能全部猜对，就让谁喝一点一个瓶子里的药水。这药水能使人变得格外美丽；但却不能多喝，喝多了反而会变丑。谁喝得越少，谁就会变得越美。所以，鱼精们常常是只用舌头舔一下，就又把瓶子给别的鱼精了。

水陆公主知道了这一情况后，不禁想起了家乡的姑娘们，心里一阵阵难过。她决心要让她们都变得美好起来。于是向王子要了这瓶药水，回到自己的家乡。

她把姐姐们叫到一起，拿出那瓶药水，对她们说：“亲爱 的姐姐们，为了你们都美好起来，我从遥远的地方带回了一瓶药水，谁喝了瓶里的药水，就会漂亮起来;不过，只有这一  瓶，请大家都少用一点。

其实，这药水是永远也喝不完的，水陆公主心里很清楚; 但她顾意不把其中的秘密告诉她们。她是想通过这件事，让大家都明白，一个人是不能光为着自己着想的。

果然，当她们把药水接过去时，有些人就大口大口地喝起来，也有几个姑娘却喝得很少。她们怕自己把药水喝完，大家都喝不着了。结果，那些喝多了了姑娘们都变得更丑了；而那些喝得少的姑娘们，都变得好看起来。

当她们言论纷纷的时候，水陆公主又对她们说：“现在大家应该明白了，这药水是不能多喝的。谁要是一心想着自己，喝 得很多，就会变得很难看；相反，心里想着别人的人，就会变  美。你可知道，这药水可以试验出一个人是不是自私呢！在我们的生活里，那些乐意帮助别人的人，人们就会象喜欢花儿一样喜欢他；而想里没有别人的人，人们就会象讨厌苍蝇一样讨厌他。

说到这里，那些喝多了的姑娘们惭愧极了，她们都怪自己以前为什么那么自私。水陆公主看到这里，就亲切地对她们 说：“不过，只要大家能心里有别人，团结互助，你们都一定会变得美好起来的——再见了，亲爱的姐姐们！”说完，便展翅飞走了。姐姐们回味着水陆公主的话，表情复杂地与她道 别。

过了一段时间，水陆公主又来到了她出生的地方——她无时不牵挂着姐姐们。姐姐们得知公主的到来，欢呼着聚集在她的身边，她惊奇地发现，姐姐们都漂亮极了——这是怎么一回事呢？

原来，自从上次水陆公主从这里走了之后，姐姐们都一直在埋怨自己，都在想为什么自己那么自私。

不久，那棵树又发出了明亮的光芒。大家知道又一个小妹 妹将要诞生了，她们纷纷来到那棵树的下面，把最软和的东西 拿出来，铺在那个将要降生的姑娘的下面。不一会儿，在大家的关怀、期盼中，那个幸运的姑娘降生了。她看到姐姐们的笑脸，感受到了大家的真诚，十分感动，于是和每个人亲吻，她那温存 的小嘴同姐姐们一接触，姐姐们便立刻妩媚起来了。

水陆公主听了激动万分，她和姐姐们热烈拥抱，和她们一起跳舞，从此，这里便成了美好的乐园。