什么是购物的快乐水车效应?

在追求幸福感这件事情上，我仍然建议你花钱买经验而非买东西。这么说是有根据的，最新的心理学研究便指出，花一笔钱去买东西，和用相同金额的钱去积累自身经验，二者相比，后者比较能让人感到幸福。

心理学家利夫·万博文以及托马斯·吉洛维奇(Thomas Gilovich)在他们的论文“To Do or to Have?”中，介绍了一个检视人们在做一件事或拥有一件物品时，心情波动程度的实验。

两个实验组的差异在于花钱买东西或花钱买体验。受试者写出一个个项目后，依它们对心情带来的波动程度打上分数。结果显示，体验更能给人留下深刻的印象，并使人感到兴奋。

虽然并非所有的体验都令人感到愉快，例如从度假地点回程的飞机停飞这件事-尽管这个意外事件影响到你归途的心情，但是随着时间流逝，脑海中留下的还是旅途上美好的记忆。

如果有共同经历这段在机场等候班机的朋友，那么下次见面时，这个插曲就成了彼此共同的话题。倘若和你一起等待的人是未来的另一半，这件事甚至值得载入家族史。其他类似的例子还有在毕业旅行的夜晚去捉弄同学，或学生时代尝试过的小冒险等。

相比之下，花钱买东西只能在瞬间带给我们激昂的情绪，当这些东西长时间待在自己的身边，它们的价值便会递减。然而即使是在体验里出现过的不愉快，日后都会通过大脑装点成为令人开怀大笑的美好回忆，深深地刻画在我们的脑海中。

无论从长期还是短期的角度来看，体验能带给人的幸福感都比较高。虽然不少人认为，体验只能带给人弹指之间的快乐，实际上，它能带给我们更多的幸福感和长时间不变的价值感。

此外，人们很容易就会习惯到手的幸福。假设你买了一套和之前相比更宽敞的房子，当你搬过去之后发现，那里是一个高级住宅区，每一个邻居都比自己要富有，这时你对金钱的渴望就会提高。

当幸福感逐渐消失，便会进一步刺激人们的欲望。这个现象称作快乐水车(Hedonic Treadmill)，它和受尊重的需求一样，都属于不易挣脱与弱化的欲望。