人不是猴变的：四千万年人类演化史概览

提及进化论，不少人会误以为 “人是猴子变的”，并疑惑 “为何现在的猴子没变成人”。事实上，人类与猩猩、猴子仅拥有共同祖先，并非由猴子演化而来。人类的演化历程漫长且复杂，跨越了数千万年，具体可梳理为以下关键阶段：

六千五百万年前，恐龙灭绝事件成为生物演化的重要转折点。此前受恐龙压制的小型哺乳类动物得以崛起，在随后的一千多万年里，灵长类动物的祖先应运而生，如兔猴、更猴等树栖哺乳动物，它们外形与耗子、兔子、松鼠相近，其中 “树韵” 动物与人类亲缘关系较近，基因相似度高达 93.4%。

又经过一千万年，原始类灵长动物逐步演化成猿类，像北非的原上猿、中国的中华曙猿等均在此列。中华曙猿复原图显示其仍与兔子、松鼠外形相似，而晚出现几百万年的原上猿，已更具灵长类动物的特征。

约四千万年前，地球气候逐渐变冷，历经数千万年演变最终进入第四纪冰期。气候剧变促使猿类分化为两支：一支继续以树栖生活为主，成为猴科祖先，保留了瘦小四肢与尾巴；另一支逐渐适应地面生活，演化成森林古猿，作为猩猩和人类的共同祖先，它们四肢愈发粗大，且失去了尾巴。这意味着，人类与猴子在四千万年前便已 “分家”，走上不同演化道路。

到了一千五百万年前，非洲的森林古猿再次分化。一部分留在森林中，成为猩猩的祖先；另一部分则因环境变化离开森林，前往草原生活，这部分便是人类的祖先。此次分化的背后，是板块漂移引发的连锁反应：一千七百万年前，非洲板块位置更偏南且与欧亚大陆不相连，后来非洲板块不断北移并与欧亚大陆碰撞，形成了地中海，同时也改变了非洲气候 —— 从全年雨水平均变为旱季、雨季交替。气候改变导致森林衰退、草原扩张，除赤道附近外，非洲多数地区森林消失。部分森林古猿迁徙出非洲，如印度的腊玛古猿、中国的禄丰古猿；留在非洲的古猿中，除少数继续留在森林，多数不得不适应草原生存。

草原生存环境恶劣，食物匮乏且猛兽遍布。为了存活，古猿开始发生形体变化：褪去体毛以利于捕猎，手脚功能逐渐分离，大脑也进入快速发育阶段。经过约一千万年的演化，古猿初具人形 —— 体毛减少、面部不再突出、身体基本完全直立，这便是生活在约四百万年前的南方古猿。

此后，人类演化持续推进：南方古猿进化为能人，能人又进一步演化成匠人。大约两百万年前，直立人出现，恰逢第四纪冰期全球变冷，直立人为求生存开启全球迁徙，中国的元谋人、北京人便是迁徙的产物。迁徙过程中，直立人也出现分化：前往欧洲的直立人先演化成海德堡人，后成为尼安德特人；抵达东亚的则先变为原始尼人，再进化为丹尼索瓦人；而留在非洲的直立人，逐步演化成早期智人，进而发展为晚期智人（也有观点认为尼安德特人、丹尼索瓦人属于早期智人）。

约十万年前，非洲的智人开始迁徙，在迁徙过程中，他们取代了尼安德特人和丹尼索瓦人，最终逐步发展为现代人类。不过，最新考古发现表明，东亚地区的人类迁徙或许更为复杂，例如 “龙人” 被认为是介于丹尼索瓦人与晚期智人之间的人种，其具体演化细节仍有待学者进一步研究。

纵观人类演化全程，从原始灵长目动物起步，我们走过了四千万年；以森林古猿为起点，历程达一千五百万年；自南方古猿开始，历经四百万年；从直立人算起，已有两百万年；而从晚期智人发展至今，也度过了十多万年。这漫长的演化之路，最终塑造了如今的人类。