如果铁制的刀和餐叉清洗过后不擦干，会发生什么变化呢?

它们会生锈的。每一位家庭主妇都知道这个道理。由此可知，铁生锈是由潮湿引起的。

有一次，潜水员们在海底发现了一艘150年前沉没的船。他们在船上找到了几颗炮弹，这些生了锈的炮弹已经腐烂得用刀子就能切开。你看，水对它们做了些什么呀!

那么，如何才能使铁避免潮湿，让它一直保持干燥呢?

我们知道，有些东西是不可能一直保持干燥的，比如茶壶、浴盆和水桶这些东西，无论如何总是会沾到水的。而铁做的屋顶要想避免潮湿就更加困难了，因为你不可能在每次下雨之后都用毛巾去把它擦干吧!

即便是在十分干燥的天气里，铁还是会生锈，只不过速度缓慢些罢了。空气中总有湿气存在。空气能够吹干所有的东西，可它自己却从来都不是干燥的。它能够从各个地方疯狂地吸取水分:从刚刚拖过的地板，从晾晒的湿床单，从雨后的水坑……

不让铁生锈的正确方法就是在它的表面涂上一层防止湿气渗透的材料。你可以在铁上涂一层液体油，比如葵花籽油，这样一来，油层会把铁和水分隔开，铁就不会生锈了。

不过，人们一般不会往铁上涂抹葵花籽油，他们会选择用油漆涂抹。油漆是用干性油和颜料调和制成的，而干性油指的就是熬过的熟油。熬过的熟油与生油的不同之处是会干燥得更快。涂在铁表面的那层油漆干了之后就会变硬，这样的一层硬膜当然会比液体油层更加持久耐用，所以，它可以更好地保护铁，防止铁生锈。

在表面涂上油漆的方法还可以用在屋顶和水桶上，可是绝对没有人会在茶壶上面涂油漆，因为茶壶里的热水会使油漆很快脱落。