农历十月初一，是传统的寒衣节。这天夜里，家家户户都要给自己的祖先烧五色纸，还要到门外或十字路口，撒个灰圈儿，给那些少胳膊缺腿、少儿没女的鬼魂烧纸，据说是天冷了，人间要添寒衣了，也应该给阴间的鬼魂添些寒衣。据说，这个风俗是从孟姜女哭长城时传下来的。

秦朝时候，有一个女子爹姓许娘姓孟，认个干娘本姓姜，因此就叫许孟姜。她十八岁的时候，嫁了个丈夫叫范喜郎，过门后，夫妻恩爱，日子过得舒舒服服。不料，三个月后，秦始皇要大征民工去打边墙（长城），范喜郎也被征了去。

秋天到了，范喜郎一去几个月杳无音信，可把孟姜女萦记坏了。心想天气冷了，上有兄下有弟的人，都去给自家打边墙的人送寒衣，孟姜女想起自己的丈夫，是个单根独苗，谁去给他送寒衣呢？她把自己的心事说给了公婆，决心要去给自己的丈夫送寒衣。公婆一听，难过得哭了起来，既想念儿子又怜惜媳妇，不叫去吧，自己的儿子在边外受冻，叫她去吧，自己的媳妇是个柔弱女子，这边墙路途遥远啥时才能走到？孟姜女说：“二位公婆请放心，我下边有腿，上边有嘴，走着问着，问着走着，找不着你儿子我决不罢休。”公婆万般无奈，也只好由着媳妇了。

孟姜女一夜没睡，一更二更打包袱，三更四更望月亮，到了五更天明亮，孟姜女赶紧起了床，辞别公婆，起身走了。

一路上，一只乌鸦跟着她在头上叫唤，给她引路，她出门就哭，走一里，哭一里，走一天，哭一天，一直哭了三天三夜，她不知边墙在那里，还有多远？哭得孟姜女晕倒在荒郊野外。这哭声惊动了天上的玉皇大帝，玉皇爷才派天神把她驾上云头，托到了边墙根儿。孟姜女来到边墙根前，睁眼一看，只见打边墙的民工就像蚂蚁行雨一样，黑压压地望不到头，又看见边墙一边，死人成堆，白骨成山，她走了一段又一段，看了这人看那人，认不清哪个是自己的丈夫。她到处打听，也打听不到范喜郎的音信，最后她问到了一个四五十岁的老人，老人才说：“唉！范喜郎是个读书人，力量小，又多病，他早就死了，尸体被埋在这边墙里了。”孟姜女一听，当时昏绝在地，半天醒来，就放声痛哭起来：“我的苦命的夫呀？你在哪里？为妻千里迢迢给你送寒衣来了！”说也奇怪，她这一哭，把边墙哭倒了一截，露出了层层白骨，孟姜女这才把食指咬破，上前去滴血认骨，哭着许愿道：“白骨啊！若是我范郎的骨头，血滴上去，凝入骨内；若不是我范郎的骨头血可不要入内呀！”说也奇怪，孟姜女把血滴在几个人的白骨上，都是一抹就掉，最后滴在一架白骨上，鲜血一下就把白骨染成红骨了。孟姜女这才脱下衣衫，将骨头包起，准备背回家去。

恰在这时，秦始皇视察边墙来了，他听说有一女子，在边墙痛哭，哭一声边墙倒一截，又哭一声边墙又倒一截，发怒要拿这一女子问罪。可是一见到孟姜女，他就惊呆了，心想：世上竟有如此美貌的女子！我的三宫六院、七十二妃，阿房宫三百里尽收六国佳人，也绝无此女美貌？于是他就派大臣去说合，要把孟姜女封宫。

大臣去向孟姜女说：“你哭倒长城，圣上不怪，反把你封宫，你要允下，享不尽的荣华，受不尽的富贵。”孟姜女想，我身到这个地步，哪有说理的地方？不答应，人家还不是硬要抓去？便假意向那大臣说：“要我允下亲事，必须答应我三件事！”大臣忙问：“哪三件事？”孟姜女说：“第一，要一个金棺银盖顶给我丈夫好好装殓起来；第二把我丈夫埋在江岸之上；第三满朝文武披麻戴孝，老昏王拄哀杖给我丈夫送葬！”

说媒的大臣回来了，秦始皇急问：“媒说的怎么样？”那大臣说：“婚已允下，只是得三个条件。”“那三个条件？”大臣说：“第一得给她丈夫做个金棺银盖顶好好装殓。”“第二呢？”“第二是把她丈夫埋在江岸之上。”“这有何难？那第三呢？”“第三件嘛……为臣不敢直讲。”“但讲无妨！”“第三她说得无理，要你带领满朝文武，拄上哀杖，给她……丈夫送葬！”秦始皇一听笑着说：“只要美人肯随我进宫，就是再说一百条，我也答应，你去传话，就说我一一应允。”

大臣给孟姜女一说，孟姜女惊呆了，进退两难，允下丈夫死了，二公婆没人照看，我怎么嫁给仇人？不允，三个条件人家都答应了，想来想去，只有一条路——死。

第二天，正是重阳节，秦始皇娶她来了，前头是一顶花轿，轿后头是一副棺材，棺材的天板雪白耀眼，棺材的傍座金黄闪亮。秦始皇身穿着孝衫，手拄哀杖，后跟满朝文武和五千兵马，俱是披麻戴孝向江边送葬来了。孟姜女将包袱打开，用白绫将白骨裹了，放在棺材以内，到江边安葬。谁知这孟姜女到了江边，下了花轿，向着丈夫的灵柩哭祭一番，抱起一块石头，跃入河里，自尽了。

秦始皇上当了，不由一阵大怒，脱下孝衫，兵退四十五里，从腰间抽出赶山鞭一声吆喝，要把周围大大小小的山都赶入江中，把孟姜女压死在江心，永世不得翻身。

高山在逼着江水改道，江水翻起了巨浪，淹没了许多良田，这事惊动了龙宫的老龙王。老龙王问夜叉：“是谁在江岸作恶？”夜叉说：“是秦始皇手持赶山鞭把群山赶入江中。”龙王一听：“不对，天上地下只有我龙宫有赶山鞭，他从哪里弄来的赶山鞭？”夜叉说：“就是咱龙宫的那根赶山鞭。”龙王问：“何时被他盗去？”夜叉说：“不是他盗去了，是他骗去了。”夜叉这才从头至尾，把盗赶山鞭的事情说了一遍。

夜叉说：“一个月前，我在龙王庙里，被两个老汉把我的心哭软了。这两个老汉，都八九十岁了，头发雪白。在老柏树下下棋，有一个像官员模样的人，来看下棋，看了一会儿，那人问：当今皇上清不清？老人没有多想，就随口说：清他大那蛋！谁知这一下戳下了大祸事，原来这个人是秦始皇身边的大臣，回去对秦始皇一说，秦始皇便派人来请这两位老人，说是叫他们到朝中去教几个徒弟下棋，可是到了朝中，秦始皇早做好了准备，叫石匠先锻了些棋子，每个棋子就跟碾盘那么大，又叫画匠画了个棋盘，棋盘就有二亩地那样大。这哪里是叫他们来教徒弟下棋！这是叫他们来受刑来了。两位老人一看见秦始皇身边那个大臣，知道是前天说了一句闲话，犯下了弥天大罪，于是就急忙跪下，恳求秦始皇恕罪。秦始皇说：要我恕罪，倒也不难，限三天以内，您俩把西湖周围的群山，给我搬到御花园内，我恕您无罪。这不是故意难为他们吗？老人无奈，就坐在龙王庙前哭开了，我看他们哭得可怜，没经老爷知道，就把咱的赶山鞭借给了他们用去 。谁知两位老人把山赶去后，秦始皇就问他们是怎么把山搬来的，两位老人照实说了，说是我借给他们的赶山鞭。秦始皇一听，要看赶山鞭。谁知他一看，便收起了宝贝。两位老人上前去讨，反被秦始皇杀了。因此赶山鞭落入了他的手中。臣不经龙王知道，私借宝贝，失落宝贝，臣该万死！”说罢那夜叉连连叩头不已。

龙王听罢夜叉的诉说，知道再发火也是无用，于是便和夜叉商量如何收回赶山鞭的计策。夜叉想了良久，才想出一条计策来，他对老龙王一说，老龙王连连点头说：“好，好，可行，可行。”

原来这夜叉有一女，在龙宫当宫女，夜叉知道自己犯了失宝大罪，就把自己的女儿，扮做孟姜女的模样，到秦始皇的宫里去骗取赶山鞭。

却说秦始皇正坐在宫中思念孟姜女，猛听宫人禀报说：“孟姜女来了。”秦始皇闻听大喜，忙将孟姜女召进宫内，问孟姜女：“你不是死了吗？怎么又回来了？”孟姜女笑嘻嘻地说：“我一跳下水，有一只老鳖就把我驮了出来，我醒来一看，江岸上也变了样，只见一座一座的大山，我在山中走了一天，不想又转到这个地方。”秦始皇一听大喜，就叫宫女把她换了宫装。

这天夜里，孟姜女一觉醒来“啊”地大叫了一声，滚下床来，秦始皇忙下床扶起她，问她为啥夜惊？她回答说：“我胳膊疼、腰疼、腿疼、心里慌。”秦始皇问孟姜女：“你到底是咋了？”孟姜女说：“我梦见了范喜郎，他穿得单薄，腿瘸着，少一只胳膊，他怪我不给他送寒衣，他要脱我的衣裳，边墙里还有许多鬼魂也问我要衣裳。”秦始皇听了说：“这有何难，明天就给他们送。”说罢他又许愿说：“我说那些穷鬼们，你们都不要闹了，明天我就给你们送寒衣。”果然灵验，他许罢愿，孟姜女马上病好了，身上也不疼了。第二天，秦始皇就叫来一百名裁缝，搬来一百匹绸缎，做成五百身棉衣，五百身单衣，五百双鞋，五百双袜子。孟姜女一见说：“他死了，他们是鬼魂，在阴间，你往哪里送？不如把这些东西，都送给边墙上活着的人。再用纸做成衣服，焚烧后送给阴间的鬼。”秦始皇听后，觉得有理，于是又叫来一百名纸扎匠用纸做了一千套寒衣。在十字路口焚烧了。

不料，到了第二天晚上，孟姜女夜惊得比昨天还厉害，秦始皇问她又咋了？孟姜女说：“范喜郎又给我托梦，说给他烧的寒衣纸太少了，都叫别的鬼给抢走了。”秦始皇说：“范喜郎你别闹了，明天我下道圣旨，叫普天下的人，都送寒衣，这样鬼魂们都不争了。”果然，从此孟姜女就安然无恙了。秦始皇下旨烧寒衣这一天，正是夏历的十月初一，所以以后每逢十月初一，就沿袭了给鬼送寒衣的习惯。

这个假孟姜女和秦始皇生活了半年，把他摆布得也真不轻。这一天夜里，假孟姜女又对着秦始皇痛哭起来。秦始皇又问她哭啥哩？假孟姜女说：“我和你共同生活了半年，不论啥你都没背过我，啥东西都叫我经管，只有一样东西，你背着我，说明你还不跟我一条心。”秦始皇说：“啥事我背着你了？”假孟姜女说：“赶山鞭。”秦始皇说：“您妇道人家管那干啥？”假孟姜女说：“我也不想管，不过你背着我，我太伤心了，你叫我看看还不行吗？”秦始皇为了讨孟姜女的欢心，什么都拼上了，于是他就从宝盒里取出了赶山鞭让孟姜女看。孟姜女把赶山鞭一挥，可把御花园内的群山，又赶回西湖岸边去了。秦始皇一见，赶忙去夺，那个孟姜女摇身一变，头上伸出了两条长长的角，吓得秦始皇急忙后退，问道：“你是何人？胆敢来欺骗天子？”假孟姜女说：“我乃龙宫的宫女，今天特来取赶山鞭来了，和你生活了六个月，减少你阳寿六年，你本来该坐四十二年江山，现在你只剩下三十六年了，你的死期不远了。”秦始皇一听大怒，忙令兵将去捉拿假孟姜女，看看赶到江边，假孟姜女又挥动赶山鞭，将秦始皇赶到江里的大大小小的山，又赶出来了。拦住了追兵的去路，这时真孟姜女的尸体，也从江里赶上了岸，和范喜郎的坟墓合葬在一起。秦始皇再往前追赶时，只听一声炸雷，假孟姜女腾空而起，飞向龙宫去了。

秦始皇从此也吓得害了一场大病，一病不起，就呜呼哀哉了。

流传地区：栾川

讲述者：王桂菊

记录者：潘保才