老君山下住了一户姓姬的人家，男人名叫姬星，妻子娘家姓齐，跟前所生一子，名叫姬晨。门前有个鸡冠山，半山腰有个鸡冠洞，传说洞里奇珍异宝，如同仙境，但谁也没见过。

姬晨长到二十五岁，这天姬星给儿子娶媳妇办喜事，晚上有许多人闹新房，一直折腾了大半夜。伏牛山区除了闹房，还有听房的风俗。谁知这一对新婚夫妻很精能，躺在炕上装瞌睡，直到听房的人走完了才开始亲热。

老君山上有一只老虎，夜里经常下山寻东西吃。老虎的嗅觉很灵敏，姬家办喜事的肉香酒气，老虎早闻见了。古时候老百姓基本上都是夜不闭户。半夜里，老虎闻着香气来到了厨下，发现筐子里有几大块熟肉，就狼吞虎咽地吃了个干净，吃后感觉口渴，正好案子上放了三大碗烧酒，它也喝了下去。它正要走开，忽然觉得头脑晕忽忽的，便在院子里转悠。洞房的门不知怎地没有上闩，老虎晕晕忽忽走了进去。此时酒力发作，急待睡觉，身子一倒，就倒在炕上，那时还没有床，睡的都是低炕，老虎正好睡在了新媳妇的身边。这一对新婚夫妻，白天紧张了一天，晚上又被闹了房，人走后二人又风张了一阵，疲劳极了，就双双睡去。老虎睡在身边，竟然毫无知觉。

老虎喝了三碗烧酒，心里很烦燥，在炕上滚来滚去，不知怎地将新娘子的大红袄滚在了身上，前腿一伸，穿上了一只袖子，一翻身，又一伸腿，又穿上了另一只袖子，糊里糊涂地把新娘子的红嫁衣穿在了身上。

老虎的身量大，酒醒得比较快，一睁眼看见了身上的红颜色，吓得“嗷”地一声跳起就往外跑。

这一声把新郎新娘都惊醒了，新娘子忽然看见眼前红光一闪，还以为是藏在屋里的听房人拿走了东西，心里也不在意，天明起来，方才发现红袄不见了。

可是没过几天，就有人传说：“山上有一只老虎，穿了一件大红袄，在树林里跑来跑去。”

新媳妇听了，心里直纳闷：奇怪呀，明明是我的红嫁衣被听房人拿走了，怎么会穿在老虎身上呢？

这只老虎也是吃馋了嘴，跑顺了腿。有一天夜里，又来到了姬家的院子里寻肉吃。姬晨在屋里听见外面有动静，扒住窗子往外一看，就看见了那只穿着红袄的老虎在院子里走来走去。新媳妇也看见了，二人吓得不敢吭声，身上直发抖。

老虎穿红袄的奇闻传遍了伏牛山区，就有人想去摸摸老虎屁股，看看究竟是怎么一回事。

老君山下有一人名叫王大胆，是个猎人，他组织了一帮十几个猎手，在姬晨家的左近布下了阵势。他们知道老虎最喜欢吃肉，于是就在阵内支起了一口锅，煮了一锅肉，引诱老虎前来吃肉。煮肉的香气被老虎闻见了，老虎就顺着肉气来到了锅边。锅里热气腾腾，肉在滚汤里散发出刺鼻的香气，老虎怕烫，就用一只前爪试探着去勾锅里的肉块。

猎人们都看见了，老虎果真穿了一件大红色的袄子，非常的醒目，猎人们大为惊奇，竟都忘了放箭。也是这只老虎倒霉该死，围住肉锅就是不走。王大胆发出了射击的暗号，十几个猎手一齐张弓发箭，向虎射去。这只虎却也厉害，虽然身中数箭，但都不是致命重伤。惹得老虎性发，猛然一声呼啸，震得山谷应声，众猎手个个惊得心惊肉跳。王大胆一见虎要发疯，一声呼啸，箭又发出。有一箭正射在老虎的耳根台上，老虎狂吼一声，“刷啦啦”一直向对面山上跑去。王大胆高叫一声：“追！”十几个小伙子一齐追了上去。

老虎一口气跑到半坡，正好来到鸡冠洞前。老虎没劲了，老虎虽然很凶，但它受了致命重伤，再也腾跳不动了。一见面前有个山洞，就拖着沉重的伤体，一步步向洞里走去。

众人追到洞口，一见老虎进洞，谁也不敢进去，况且洞里又黑，弄不好老虎还要伤人。

王大胆见众人犹豫，就说：“这只虎伤得一定不轻，如不趁机将它弄死，等它伤好了，可就制不住了。洞里漆黑不要紧，我们可以赶紧下山取来松明火把，进去看看。”

不多时，火把取来了，每个人都是一手举着火把，一手拿着砍刀，王大胆在前，小心地走入洞内，顺着老虎走过留下的血迹搜索前进。

在火光的照耀下，他们发现这个洞又高又深又大，里边的景色，一下子把他们惊呆了，一眼望去，就好像一处白玉般的宫殿。怪石林立，绚丽多姿，有的像仙女跳舞，有的像玉佛坐禅，有的像擎天玉柱，有的像美人弄弦，有的像飞禽走兽，有的像梅花碧莲，正如人间天堂，世外桃源。他们只顾贪看，不留心脚下磕磕绊绊，忽见地下红光一闪，有人惊叫一声：“哎呀！”众人低头一看，正是那只虎躺在面前，身上穿了一件红袄。当他们发现这只虎确实死了之后，这才用绳子将虎捆了，七手八脚将虎抬出洞外，又抬下山去。

姬晨的妻子看了老虎穿的红袄，正是自己的嫁衣。

也正是因为这只老虎的引起，人们才发现了鸡冠洞。