王羲之小时候少言寡语，没有什么与众不同的地方，但他热爱学习，七岁时就开始学习书法，到十岁时，字已经写得很好了。王羲之十一岁的时候，有一天，他在父亲王旷的枕头下发现一本书，书名叫作《笔谈》，讲的都是有关写字的方法。他高兴极了，便兴趣盎然地读了起来。父亲发现了，就问他:“你为什么偷读我的书?”王羲之只是傻笑。父亲又说:“你现在年龄太小，等你长大了，我自然会教你读。"

王羲之噘起小嘴，不高兴地说:“等我长大了才研究笔法，那就成了日暮之学，青春年华不就白白浪费了吗?”王旷对儿子的话感到十分惊奇，也十分赞赏，便认真地向他讲解《笔谈》。几个月的工夫，王羲之的书法便提高到一个新的水平。