有一次，楚庄王设宴招待大臣，让王妃许姬替大臣们斟酒。忽然，一阵大风吹灭了蜡烛，宫中立刻漆黑一片。黑暗中，有人扯住许姬的衣袖，想要亲近她。许姬拔下那人的帽缨，挣脱开来，然后把帽缨交给庄王，请求他严惩那个无礼的人。庄王说:“我不能为这事辱没我的将士。”说完，庄王请大家都把帽缨拔掉，然后命人点亮蜡烛，继续畅饮。

几年以后，楚庄王领兵和晋国打仗。交战中，庄王发现自己军中有一员将官，总是奋勇杀敌，鼓舞了军队的士气。楚军大胜回朝以后，庄王召见那位将官，夸他很有勇气。那位将官跪在庄王面前，含着泪说:“大王，我就是当年被王妃拔掉帽缨的罪人啊!”庄王亲自把他扶了起来，重赏了他。