战国时期，有个洛阳人名叫苏秦。他精通谋略和权术，因此周游列国，希望他的治国策略得到君王们的采纳。当时，秦国是西方的强国，苏秦便远游秦国，想说服秦王接受他的谋略，但是秦王没有听取他的建议。苏秦只好灰溜溜离开了秦国。

苏秦回到家里，父母懒得同他讲话，妻子只顾织布，看也不看他一眼。苏秦要求嫂子给他弄点儿吃的，嫂子不但不给弄，还数落了他一通。苏秦感到很羞愧，从此就发奋读书，立志要东山再起。后来，苏秦终于得到赵王的赏识，被封为宰相。有一次，苏秦回家探亲，家人们全都对他恭恭敬敬，与当年的情景形成巨大反差，令苏秦感慨不已。