周勃跟随汉高祖刘邦打天下，是汉朝的开国功臣。刘邦死后，皇后吕后专权，吕氏家族图谋篡夺帝位。周勃调动军队，平定了吕氏叛乱，拥护汉文帝即位。周勃因为功勋卓著，被封为丞相。他的儿子还娶了文帝的女儿为妻。后来，有人告周勃谋反，于是他被关进了监狱。入狱后，周勃非常惊恐，不知道该怎么办。狱吏并没有格外照顾他，而是像对待普通囚犯一样，对他进行凌辱和虐待。周勃无奈，只好花钱向狱吏行贿。狱吏马上改变了态度，还教周勃让公主去向文帝说情。汉文帝原本也不信周勃谋反，现在见女儿求情，便释放了周勃，还恢复了他的官位。

周勃出狱后，感慨地说:“我曾经统帅百万大军，自以为尊贵无比，哪知道一个小小的狱吏竟然也如此尊贵!”