一年一度的春节是华夏炎黄子孙最盛大、最隆重的民族传统节日。伏牛山区的栾川也同全国一样依然沿袭着许多有关过年的习俗。

过年实际上是从腊月二十三拉开序幕的，民谚说：二十三送老灶爷上天，二十四搞清洁扫房子，二十五磨白面做豆腐，二十六蒸馍馍煮肉肉，二十七剃精细杀公鸡，二十八装香炉贴花花，二十九买明香灌清酒，年三十放鞭炮请神知。农历正月初一至初五即“春节”，俗称“过年”。

相传很久以前，伏牛山的深山老林里出现了一种怪兽，凶恶残暴，老在太阳快落山的时候出来糟塌庄稼，吞食牲畜。而且一有机会还要伤害老人和小孩，人们叫它为“夕”。这夕平时因老灶爷在位，不敢轻易进入老百姓家里，但当腊月二十三祭灶以后，老灶爷上天言说天下大事时，夕便出来兴风作浪，害得天下百姓人心慌慌，鸡犬不宁，老灶爷请求玉皇大帝速派天兵天将下凡除夕。玉皇大帝说：“这小小妖怪何足挂齿，你且放心。”玉皇大帝当即传旨，令神农氏之子“年”去降妖捉怪。年接到玉旨后心想：我虽法力无边，但与夕厮杀起来，不免会殃及黎民百姓，不如用计将夕除掉。于是年就弄来一捆竹竿，在竹竿里装上炭末和火硝，在竹子上挂上肉，一切准备停当，就找夕去了。夕正饿得难受，忽见年背上一捆竹竿，竹竿上还挂着大肉，便狂笑起来：这可该我美餐一顿了。说着就猛扑过去，抓住竹竿大咬大啃。年将法力一展，那装有秘密的竹捆“轰”地一声巨响，把个残暴的恶魔——夕，只崩得七零八落粉身碎骨一命鸣乎了。因为年把为非作歹的夕消除了，为了庆贺年给人们灭灾消难，普降吉祥，人们拿着酒肉美食，打锣敲鼓，热烈欢迎年的胜利归来。后来人们就把三十除夕过后的正月初一称为年。从初一至初五叫作“年下”或“过年”。俗话说：“大年初一头一天，过了初二过初三，初四安排全年事，初五送穷年过完。”

正月初一老五更，各家在院里点燃柏枝，传说这是熏治害人的九头鸟，实则是香气四溢，大增节日气氛。接着摆供祭祖，烧香敬神，鞭炮齐鸣，香烟缭绕，欢庆年节正式开始。人们先本家再同族进行拜年，然后由近及远，走亲访友等，这是春节的主要活动项目。初四思谋新一年的重大事宜，初五天不明将过年以来积的垃圾送出倒在十字路口，烧香念道：“穷，穷，你走吧，以后别再进俺家。”这叫“送穷”。年除夕所立的一些禁忌从此予以解除，所以又称“破五”，破五一过，大家又积极投入正月十五元宵节民间故事、文艺节目、灯火晚会等的筹备之中。

流传地区：栾川

讲述者：宋明方