西汉末年，汉平帝被王莽用毒药害死，篡夺了汉室江山，天下大乱。平帝嫡亲子侄刘秀见长安无处存身，就带了亲随数人东走南阳，招兵访将，思谋东山再起，中兴汉室。

王莽闻听刘秀逃走，不由心里吃惊，为了剪除后患，即命大将苏献带兵从后紧紧追赶。

其年刘秀才一十二岁，只长得体貌伟岸，仪表非俗，聪明过人，随行人员都称他“汉小王”。

刘秀一行出了潼关，过了卢氏，来到了伏牛山里。此时雨后初晴，他们在一个三岔路口停住了，不知该走哪一条路。正在犹豫，忽听后面人喊马叫，王莽的人马追来了。

刘秀大惊，不由心里上慌，暗道：“这一回完了！”正在无计，忽然看见路下沿有个小河沟，河岸恰好有一架山葡萄秧，枝叶茂密，可以藏身，慌急之下，别无选择。众人一齐跳了下去，贴身在路沿之下，正好被山葡萄秧遮住。

此时苏献带领人马到了，四下一看说道：“刚才远处看见，这里分明有几个人影，为什么不见了？”正要派兵四下搜寻，却听见路边有一条蚯蚓在叫：“沟儿……里！沟儿……里！”刘秀吓得浑身直打哆嗦，暗暗骂道：“你这该死的蚯蚓，竟敢暴露我的行踪！久后我若坐了天下，非让太阳将你晒死不可！”正在这时，忽听树上有一只黑老鸹高声叫道：“跑啦！跑啦！”苏献一听，马上传令：“追！”“呼啦”一声，一行人马往东追去！

苏献走后，刘秀擦了一把汗，感谢乌鸦救命之恩，说道：“好乌鸦，谢谢你，他日我若能坐天下，我封你脖子上戴个银项圈。”他这一封，果然金口玉言，后来就有了白脖子老鸹。

刘秀当机立断：“贼兵往东，咱们往南，给他来个大掉向，快走！”走有两个时辰，面前现出一道深沟。刘秀说道：“我料贼兵往东扑空，必然还会往这里追来。咱们走的慢，人家骑马快，必须想办法将他甩掉！”

一个亲随说道：“要想甩掉贼兵追赶，必须用计，兵书上有一句‘兵不厌诈’，我们必须骗他上当才行。”

一句话提醒了刘秀，刘秀说道：“我有计了！”

亲随问：“什么计？”

刘秀说道：“我们现在要进这道沟，我们不能直着走，要倒着走。”

“为什么要倒着走？”亲随问。

刘秀说：“我们倒着走，是摆的迷魂阵。贼兵来到这里，一见我们路上的脚印，是从沟里走出来的脚印而没有进沟，其实我们已经进去了，他们一定再往别处去寻。我们就能甩掉尾巴。只要翻过对面高山，那边就是南阳地界，贼兵再也追赶不上我们了。”

众人听了，都说好计。于是他们就倒着走了进去。

果然不出刘秀所料，苏献带着人马追来了，也进了刘秀进的这道沟。可是没走多远，就有兵士向苏献禀报：“禀大帅，我们追错了！”

“错在哪里？”

“你看路上的脚印，都是往沟外去的，我们这样追，岂不是反其道而行之吗？”

苏献一听，再下马一看，果是如此。当下传令：“倒回去！”

苏献上当了，带着人马往别处去了。

刘秀到了南阳，求贤访将，招兵买马，后来打败了王莽，建立了东汉。

刘秀智斗苏献倒着走的那道沟，后人就将此沟起名——倒回沟。

流传地区：栾川叫河

讲述者：尤安亚