基本概念

八卦说法不一。但是比较起来，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦的加一倍说，为切近事理。

八卦在古时用以卜筮，后世儒家作为宇宙万物的基本象征图形。根据《易传·说卦》“乾健也，坤顺也……”的说法，八卦实际上反映世界万物的8种性质，即：“乾健也”，乾就是健；“坤顺也”，坤就是顺；“震动也”，震就是动；“巽入也”，巽就是入；“坎陷也”，坎就是陷；“离丽也”，离就是丽；“艮止也”，艮就是止；“兑说（悦）也”，兑就是说（悦）。八卦的这8种性质确定不变，在任何情况下，乾都是健，坤都是顺。根据《易传·说卦》的说法，八卦各有许多取象，其基本的取象是乾为天，坤为地，震为雷，巽为风，坎为水，离为火，艮为山，兑为泽。八卦在进入六十四卦之后，取象灵活多变，不可一定。八卦还有一个方位的问题（见八卦方位）。八卦的象征范围，随着时代而逐渐扩展。