不知是哪朝哪代，有一年冬天，天降大雪，平地积雪三尺，将一座老君山变成了雪山冰峰。大风呼呼，寒冷刺骨，山上的禽兽无食，大部分都被冻饿而死，而这场大雪仍然还在下。

在老君山的半山腰里，有一个不大的山洞，洞里住了一只公狼和一只母狼。母狼身怀有孕，口渴下山喝水，被风雪隔住，雪越下越大，母狼在回山途中，不小心掉进雪窖，冻死在雪窖里。公狼久等母狼不归，非常着急，便冒着风雪出去寻找。公狼在冰天雪地里寻找了大半天，累得浑身瘫软，四腿没劲，连母狼的影子也没看见。它失望了，就对着漫天大雪发出了几声悲凄的哭嚎，并流下了眼泪。公狼正要转身返回山洞，忽然发现面前雪地里露出一点什么东西。公狼好奇地走过去用两只前蹄扒了几下，看出是一张猎人常用的弓。公狼一见，吓得“嗷”地一声回头就跑。可是它他刚跑不远，就停下了，它又慢慢地拐了回来，小心翼翼地又在原处扒了起来。扒着扒着，竟扒出了一具壮年男子的躯体，并有一把弯刀和一袋利箭。公狼眼里射出了仇恨的怒光。它知道这是一个猎人，它曾多次遭到过猎人的追逐，在它的左后腿上留有箭镞的伤痕。仇人见面，分外眼红。它见猎人一动不动地躺在雪里，不知是死是活，就用极有威慑力的狂嚎进行试探，猎人并无丝毫反应，但它仍不放心，就又伸出前掌在猎人的脑门上“啪啪”拍了两下，仍无知觉，才知道猎人已经死了。

这时候，公狼在猎人的身边又有了新的发现，无意中脚爪在雪里勾出了一个衣角，就又扒了起来，扒出了一个用长袍裹着的东西，它用前掌一拨拉，里边露出一个女孩的形体。女孩穿一身黑色棉衣，浑身已被冻僵。公狼用前掌在女孩脸上拨拉了几下，忽然发现女孩鼻孔里还有微弱的气息。这是一个活着的生命。公狼这一发现，使它心里特别高兴，竟一反常态地充满了人性，它要想办法将这个女孩救活。

这个女孩大约也不过十一二岁，她是猎人的独生女儿，三岁丧母，取名苦女。苦女七八岁时，就经常跟着父亲上山，学会了观察地形，爬山如走平地。她不但能与父亲作伴、帮父亲出主意，同时她的箭法也练得很有功夫。不料这场大风雪来得太猛，父女二人来不及下山，就被大雪封住了下山道路。正是天有不测风雨，人有旦夕祸福。在风雪的袭击下，猎人脱下自己的长袍，紧紧裹住了已经冻僵了的女儿苦女的身体，所以现在还奄奄一息。

公狼像一名抢险勇士，他用牙齿紧紧咬住长袍的一端，慢慢地像拉滑雪板似的将苦女拉进了公狼住的洞穴。

这个狼洞虽然不大，却很避风，并有几分温暖。

公狼将裹在苦女身上的长袍剥去，苦女身上穿的棉衣还是干的。公狼像一位护士，也像一位母亲，它紧紧依偎着苦女的身子躺下，尾巴盖在她的腿上，用自己的体温为她输送毛茸茸的温暖，用心良苦地要救活这个奄奄一息的少女。狼是凶残的，狼是吃人的，可偏偏今天这只狼不但不凶残，而且具有最崇高的人性；不但不吃人，而且还要救人。这真是一个传奇神话，让人不可思议。

苦女冻僵了的身子被暖烘烘的狼的体温溶解了，慢慢地恢复了生机，四肢开始活动。公狼也知道人与狼是冤家对头，便十分通情达理地爬起来，坐在苦女的对面，心里非常欣慰地观望着从昏迷中渐渐苏醒的女孩。

苦女睁开了眼睛，先喊了一声“爹”！没听见有回声，就向四下瞅，首先发现自己不是在雪地里，而是在一个有光线的洞中，心里很诧异，就慢慢坐起身子，向着有光线的洞口一看，一眼就看见了蹲坐在自己面前的那只大灰狼。苦女心里一惊，吓得“啊呀”一声，身子往后一滚，浑身发起抖来。

停了一会，苦女从恐怖中慢慢稳定下来，她的心情也由紧张逐渐缓和。她见这只狼并不急于吃她，心里好生奇怪：狼是吃人的恶兽，他为什么不吃我呢？她见外面仍是风雪交加，心里在想：爹到哪里去了？自己又是怎样来到这个洞中的？此时此地在这个漫天大雪的高山上，除了爹爹生死不明外，别的肯定没人，难道说我是被这只大灰狼救到这里的？想来想去除了这只狼有救自己的可能外，别的是绝无可能了。于是对这只狼又产生了几分好感。

苦女恢复平静之后，冷冻和饥饿又向她发起了进攻。她摸摸身上带的干粮，一点也没有了。她的这一举动被狼看在眼里。这时狼也饿了，但他今日并不想着吃人。只见狼慢慢地走向洞的左侧，用嘴噙起不知什么时候吃剩的半截羚羊，用前蹄按住只一撕，就撕掉了一块，走到苦女身边，往苦女的手上塞，并向苦女点头示意。苦女似乎也看出了狼的意思，就伸手将肉接住。狼又走过去将羚羊肉连皮带毛撕着吃起来。

苦女手里拿着生羚羊肉，两眼望着大灰狼，心里很感激，但吃着很作难。生肉怎么吃呀？连毛生吞烂嚼，那是野兽的生活习惯。人是吃熟食的，可是不吃又不行，不吃就得饿死。犹豫之下，只得慢慢地一点一点地啃着嚼了起来。公狼见了，心里很满意。

天黑了，苦女裹住长袍睡着了。第二天醒来时，觉得身上很暖和，睁眼一看，自己的身子被大灰狼紧紧地搂着，吓得她猛然惊叫一声：“啊！”大灰狼被惊醒了，忙将苦女松开，乖乖地卧在一边。

这时苦女才真正感受到这只狼不但不凶恶，而且很善良。在这风雪交加的大山上，人与狼竟成了患难之交。

风停了，雪住了，天晴了。苦女在大灰狼的陪伴下走出了山洞，找到了父亲的尸体，苦女大哭了一场，捡起了爹爹留下的遗物——弓箭和弯刀。

从此，苦女在山上过起了野人生活，与大灰狼日出同出，日落同归，同住一个山洞，相依为命，共同捕食。她的衣服早就挂破成了碎片，赤身裸体，与兽无异，风吹日晒与特殊的遭遇，白嫩的皮肤也成了棕色的毛皮，发似乱草，满脸黑泥，三分像人，七分像鬼，她会立着走，也会爬着行，简直成了原始社会的猿人，与人世间隔开成了两个天地。暑往寒来，几度风雨，在一个山红秋熟的日子里，苦女正和大灰狼在林间寻找果实，一场灾难，从天降下。不知什么时候从山下来了一伙猎人，在山上挖了陷阱、布了围阵。大灰狼刚好跳过一个石嘴，只听“嗖”地一声，弓弦响处，一箭穿进了大灰狼的耳根。大灰狼“嗷”地一声惨叫，死在地上。

苦女看见，吃了一惊，急忙一手紧握弯刀，直起身子往射箭的方向一看，就发现了目标。苦女恨透了射箭之人，猛然一声长啸，手提弯刀，扑了过去。射箭的那个猎人一见来了个似人非人、似兽非兽、披头散发、手执弯刀的怪物，吓得魂飞天外，拔腿就跑。一边跑一边叫：“快跑呀！野人来了！”就在这时，苦女只顾飞跑追赶，却不知地下事先挖有陷阱，只听“扑通”一声，苦女掉进了陷坑，立时从暗处跳出四个汉子，一拥齐上，将苦女擒住，并用麻绳绑了手臂。

众猎手收了围场，抬着大灰狼，押着“野人”下了山，走进了山下的一个庄院。

近处的人听说捉住了一个野人，纷纷跑来看稀奇，院子里挤满了人。

就在这时，只见“野人”两眼直瞪瞪望着前面一个人大声喊道：“大成叔，大成叔！”

“啊！”众人齐吃一惊，一齐围了过来。那个名叫大成的走近一步吃惊地问：“你这野人会说人话，谁是大成叔！”

苦女流出了眼泪，说道：“大成叔，你就是大成叔！我不是野人，我是苦女啊！”

“啊！你是苦女？”大成叔说，“苦女早就死了，哪里还有苦女啊！”

苦女“哇”地一声哭了。她哭着说道：“大成叔啊，我就是王福贵的女儿苦女，我没有死啊！”

大成又问：“既然你说你是苦女，你爹呢？”

苦女说道：“那年我和我爹上山打猎，忽然天下大雪，我爹冻死在山上了。”

“你怎么还活着？”

苦女哀求地说：“快把我解开吧，我慢慢地给你们说。”

众人见她说的能对上号，不由不信，就将绑她的绳子解了，就有人拿来了衣裳让她穿上，又端来饭食让她吃了，她才将她的遭遇前后经过说了一遍。然后又说：“这只狼是我的救命恩人，不许你们剥他的皮、吃他的肉，我要将他埋到山上，还要为他盖一个狼神庙，烧香磕头，报答他的救命之恩。”

众人听了，就有人说：“狼不吃人，还会救人，真是古今未闻的稀奇怪事，依我看，这只狼不是一般的狼，是神狼，弄不好是天上的二郎神杨戬下来了。”又有人说：“我说不是，我看这是老君爷显的灵，苦女是个贵人，老君爷专门派这只狼来搭救苦女的。”

王大成说道：“我们敬老君，心要诚，诚则灵，我提议大家捐钱在山上苦女遭难之处盖一座庙，留作纪念。”

一人带头，众人响应，很快就在半山松林之中盖起了一座庙，庙名就叫“救苦殿”。因这一带山形地势是个比较平坦的大山洼，所以人们又叫此处为“救苦殿洼”。

流传地区：栾川

讲述者：尤安亚，男，77岁，高中，县文化局退休干部

记录者：姜晋森，男，69岁，大专，退休教师

采录时间、地点：2006年4月8日于栾川城关